Von Bowen nach Cairns

Ja, langsam näherten sich unsere Ferien nun unvermeidlich ihrem Ende zu. Wir beschlossen es nun noch ein wenig gemütlicher zu nehmen und wieder einmal einige unsere Lieblingsorte zu besuchen. Als erstes besuchten wir unsere Freunde auf Magnetic Island. Da in Townsville an 330 Tagen pro Jahr die Sonne scheint, verbrachten wir die mehrzahl der folgenden Tage dekorativ um den Pool drapiert. Die Faulenzerei wurde dann ab und zu unterbrochen durch Ausflüge an verschiedene Bays. Von hier aus unternahmen wir ein weiteres Mal einen Ausflug zum Great Barrier Reef zum schnorcheln. Nach einer eineinhalb stündigen Fahrt erreichten wir Kelso Reef, das ca. 80 Kilometer nördlich von Townsville liegt. Hier fanden wir fantastische Farben und eine sehr vielfältige Unterwasserwelt vor. Bisher unser bester Reef Trip.Schweren Herzens verabschiedeten wir uns letztendlich von unseren Freunden und machten uns auf die Weiterfahrt in Richtung Norden.

Entlang dem Bruce Highway besuchten wir nun eine Vielzahl von Wasserfällen welche sich meist nur einige Kilometer westlich vom Highway in den Ausläufern der Great Dividing Range befinden. Als nächstes Highlight besuchten wir wieder einmal den Paronella Park. Dieser liegt am Mena Creek ein paar Kilometer südwestlich von Innisfail. Jose Paronella, ein spanischer Auswanderer, verwirklichte sich hier einen Jugendtraum. Er baute sich auf einem Grundstück am Mena Creek sein eigenes Schloss. Er erweiterte das Schloss um einen PicNic Platz und um ein Tea Room neben dem auch ein Springbrunnen und ein Tennisplatz gebaut wurde. Noch vor 1940 baute er bereits ein erstes kleines Wasserkraftwerk, der Rest von Nord Queensland erhielt erst über 10 Jahre später Strom. Anschliessend installierte er in der Schlosshalle nun einen Filmprojektor und zeigte Kinofilme. Durch den umliegenden Regenwald wurden nun die verschiedensten Gehwege, Tunnels selbst kleine Wasserfälle gebaut. Dieser Ort hat wirklich einen ganz besonderen Charme. Die schöne Lage direkt an den Ufern des Mena Creeks unterhalb eines Wasserfalles hatte aber auch Nachteile. Praktisch jedes Jahr zur Regenzeit wurde der Park mehr oder weniger schlimm überschwemmt und musste anschliessend wieder in Stand gestellt werden. Leider verstarb Jose dann nicht mal 50-jährig. Für ein paar Jahre führte die Familie den Park weiter. Nachdem die Schlosshalle in einem Feuer zerstört wurde und der neue Bruce Highway weiter östlich gebaut wurde, gingen auch die Besucherzahlen zurück und der Park wurde geschlossen und geriet in Vergangenheit. Ende der Neunziger Jahre wurde der Park dann wieder einigermassen in Stand gestellt und für Besucher geöffnet. Im ersten Jahr kamen 8'000 Besucher und im Jahre 2001 besuchten bereits wieder 180'000 Besucher den wieder eröffneten Park.

Nach einem kurzen Abstecher an die Mission Beach erreichten wir dann Cairns. Hier besuchten wir weitere Freunde und begannen langsam unseren Wagen aufzuräumen und zu putzen. Zu guter letzt beschlossen wir noch ein paar Tage in Port Douglas zu verbringen. Am ersten Morgen begaben wir uns zuerst einemal zum "Breakfast with the Birds" ins Rainforest Habitat. Man erhält hier ein ausgezeichnetes Champagner Früstück und ist derweil umringt von den schillerndsten tropischen Vögeln welche versuchen ihren Teil aus den Tellern der Gäste zu kriegen. Für einen letzten Trip zum Great Barrier Reef wurde uns hier das Unternehmen Wavelength empfohlen. Sie fahren nur mit kleinen Gruppen von maximal 28 Leuten nur zum schnorcheln aufs Reef. Wir wurden richtig beraten. Um Port Douglas gibt es nur wenig Industrie und es wird auch nur begrenzt Landwirtschaft betrieben. Dadurch ist das Wasser hier sehr viel weniger belastet als um Cairns herum. Die Farben- und Fischvielfalt übertraf die Cruise ans Kelso Reef noch einmal deutlich. Zum Abschluss der Ferien noch einmal ein absolut unvergessliches Erlebniss. Leider war es dann auch schon soweit. Wir gaben unseren geliebten Cruiser in Cairns ab und begaben uns auf den endlosen Heimweg in die Kälte. Für einige Zeit werden uns nun die Erinnerungen an diese wunderbare Reise wohl ein wenig durch den wartenden Alltag helfen müssen