Carnarvon Gorge nach Longreach

Die Carnarvon Gorge gilt als Australiens Grand Canyon. Das Plateau des Canyons erhebt sich bis zu 600 m über das umgebende Land. Das Plateau wird durch eine Basaltschicht vor der Erosion geschützt. Darunter liegt eine dicke Sandsteinschicht und nochmals darunter liegt die Mooleyemberschicht welche wiederum sehr hart und dicht ist. Die Basaltschicht erhielt nun durch Erdbewegungen Risse an der Oberfläche welche Wind und Wetter erlaubten diese Risse auszuwaschen und zunehmends einen Canyon zu kreieren. Heute ist er 30 Kilometer lang und stellenweise einige 100 m breit. Vom Boden des Canyons sind es um die 200 m bis zu den inneren Wänden des Canyons und weitere 400 bis auf das Plateau.

Innerhalb des Canyons haben sich mehrere Seitenarme gebildet. Aus dieser Gorge entspringen 5 der grössten Flüsse Queenslands aus Quellen. Diese hier noch kleinen Flüsschen führen das ganze Jahr über Wasser da der Sandstein dieses über Jahrzehnte speichert und langsam freigibt. Dieses immerwährend fliessende Wasser hat ebenfalls den regenwaldähnlichen Charakter der Gorge erhlaten können. Hier einige 100 Kilometer von der Küste entfernt kommen in einem der kleineren Canyons sogar King Ferns vor. Dieses grösste Farn der Welt kommt sonst nur in Regenwäldern wie zum Beispiel dem Daintree Nationalpark vor.

Die Gorge war auch für die umliegenden Aborigine Stämme ein zentraler Ort ihres Lebens. Es gibt mehrere Rock Art Sites im Canyon mit mehreren Tausend Bildern. Es ist bei weitem auch die wichtigste Art Site mit der Stencil Technik. Dabei wird der Farbstoff mit Wasser und teilweise Tierfetten im Mund zu Farbstoff verarbeitet und dann über das abzubildende Objekt, zum Beispiel eine Hand oder einen Bumerang gesprüht. Da der Sandstein Feuchtigkeit wie ein Schwamm aufnehmen kann, sind diese Zeichnungen auch nach Hunderten von Jahren noch sehr gut zu sehen. Einige der Zeichnungen hier wurden auf über 20'000 Jahre Alter bestimmt. Wird jemand dabei erwischt wie er Graffiti anbringt oder die Rock Art verändert, werden Strafen von bis zu 200'000 Dollar ausgesprochen.

In der Gorge leben über 170 verschiedene Vogelarten. Die wichtigsten sind der Pied Currawong, kookaburras und der Appostelbird. Dieser wird so genannt weil er immer in Gruppen von 12 Vögeln auftaucht. Sie haben auch sonst ein cleveres System. Es wird nähmlich ein Pärchen ausgesucht welches die Eier legt. Es kümmert sich dann aber die ganze Gruppe um die Jungen. Im Canyon sind ebenfalls alle 6 australischen Sorten Sugargliders zu Hause. Diese schweben auf ihren Fellflügeln von Baum zu Baum wo sie mit ihren Zähnen horizontale Schnitte anbringen und den austretenden Saft trinken. Daneben gibt es Eastern Grey Känguruhs und Pretty Faced Wallabies zu sehen.

Im Park sind ebenfalls 2 Baumsorten zu Hause die es sonst in Australien nirgends mehr gibt. Dies ist die Cabbage Palme und die Macrozamia Moorei, eine Zykadenart. Letztere besitzt eine Frucht in der Form ähnlich zu einer Ananas. Diese Frucht beinhält drei Gifte. Sie ist sehr stark Zyanid haltig, hat ein tödliches Nervengift und ist voll von krebserzeugenden Stoffen. Trotzdem kannten die Aborigines einen Weg durch ausschwemmen der Gifte mit anschliessendem rösten. Der genaue Prozess ist aber nicht bekannt und Versuche es zu probieren seien teilweise tödlich verlaufen. Also lieber richtige Ananans essen. Schmeckt sicher eh besser. Die Macrozamia Moorei wächst pro Jahr 1 cm. Wir haben teilweise Bäume von sicher 10 Metern gesehen. Also 1000 Jahre alt. Alles in allem eine superschöne Gorge, eine must see Destination.

Von hier aus machten wir uns auf dei Weiterfahrt nach Longreach